Qual a diferença: intolerância à lactose x alergia ao leite?

Você sabia que a intolerância à lactose e a alergia à proteína do leite são duas condições distintas desencadeadas pelo consumo de laticínios? Pois é, apesar de serem desencadeadas pelo mesmo alimento, essas condições são bem diferentes entre si. Isso mesmo. Mas, para entender melhor a distinção entre elas, vamos seguir lendo a matéria abaixo.

A começar pelo nome, afinal intolerância é diferente de alergia: a primeira ocorre quando o corpo não é capaz de digerir um certo nutriente (no caso, a lactose, que é o açúcar do leite).

Para quem não sabe, a intolerância ocorre devido à falta da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose em partes menores para digestão. Sem essa enzima, a lactose fermenta no intestino, causando sintomas como dores abdominais, gases e diarreia.

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No entanto, os sintomas também podem ser bastante parecidos. A intolerância é marcada por sinais como: Dores de barriga; Desconforto abdominal; Gases; Diarreia.

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Por outro lado, a alergia à proteína do leite é uma resposta do sistema imunológico ao leite, considerando-o uma ameaça ao organismo. Essa reação pode causar desde sintomas imediatos, como inchaço nos olhos e boca, até sintomas tardios, como diarreia e inflamação, dependendo do tipo de alergia.

Embora os sintomas possam ser parecidas, as duas condições têm mecanismos diferentes. Na alergia, o corpo produz anticorpos contra a proteína do leite, desencadeando uma resposta imediata ou tardia, enquanto na intolerância, a falta de enzima impede a digestão adequada da lactose.

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Em ambos os casos, é recomendado evitar laticínios, mas pessoas com intolerância podem tolerar pequenas quantidades de produtos lácteos com baixo teor de lactose, como queijos duros. No entanto, é fundamental buscar orientação médica para diagnóstico preciso e plano de tratamento adequado para cada condição.